PARADISE LIVE !

CLUB-PARADISE
Broadcasting  Monday 'till Friday 14:00-16:00 
Sunday midnight 
00:00-02:00 
105.5 FM-Cable
107.9 FM-Ether
and Internet!

Jamesetta Hawkins wereld beroemd geworden als Etta James werd geboren op 25 januari 1938 in Los Angeles Californië,  als dochter van een tiener moeder. Ze kreeg haar eerst muzikale training toen ze 5 jaar oud was van James Earle Hines. James was de regisseur van "The Echoes of Eden" koor in Los Angeles.

In 1950 verhuisde Etta met haar familie naar San Francisco, en in 1952 werd ze ontdekt door Johnny Otis. Otis werkte samen met haar en draaide de lettergrepen in haar naam om zodat ze een pseudoniem zou hebben. Jamesetta werd toen Etta James. Er doen verschillende verhalen de ronde over hoe zij door Johhny Otis ontdekt werd. Zijn eigen verhaal is dat Etta James zijn hotelkamer bezocht na een van zijn optredens in San Fransico en hem zover kreeg haar uit te nodigen voor een auditie.

In 1960 tekent zij een contract bij Chess Records en bij deze maatschappij had ze haar grootste successen tijdens haar carričre. In die periode nam ze ook enkele duetten op met haar toenmalige vriend Harvey die de leadzanger was van Harvey and the Moonglows een bekende Doo Wop formatie uit die tijd. Hun grootste hit samen was 'If I Can’t Have you'. De relatie met de oudere Harvey hield niet lang stand en nadat hij met een ander trouwde raakte de eenzame en verdrietige Etta op 21 jarige leeftijd aan de drugs.

Als zangeres ging het haar wel beter af. Zo scoorde ze in 1960 met All I Could Do Was Cry…. een van haar eerste nummers uitgebracht op het Chess Records label …een grote hit en stond het lied weken in de R&B hitparade. Leonard Chess, een van de oprichters van Chess Records ontfermde zich toen persoonlijk over Etta. Hij schatte haar kwaliteiten hoog in en zag voor haar een gouden toekomst met het zingen van soul muziek. Het jaar 1961 was een jaar met veel veranderingen voor Etta en werd het nummer At Last uitgebracht die de 2^de plaats behaalde in de R&B Hitparade en aangaf dat de ingeslagen weg de juiste voor haar was. Dit succes bezorgde haar ook optredens samen met Johnny Gitar Watson en Otis Redding. Er volgde meerdere successen en in 1962 bracht ze het gospelachtige lied Somethings Got A Hold On Me uit een genre die ze van kinds af aan zong. Het in 1963 uitgebrachte album “Etta James Rocks The House” gaf haar carričre een flinke impuls en andere grote hits volgden zoals Stop The Wedding en Etta werd een van de meest succesvolle zangeressen met heel veel top tien hit noteringen tussen 1961 en 1963. Ze werd ook beschouwd door niemand minder dan BB King als een pioneer van de blues muziek. Optredens in MemphisTennesee de bakermat van de blues muziek maakte haar tot een icoon van deze muziek.

Samen met BB King bracht ze het nummer 'There is something on your mind' uit. Tussen 1965 en 1967 bleef het succes uit, maar toen ze het nummer "Tell Mama" en op de B-side "I'd Rather Go Blind uitbracht in 1967, en weer in de top 10 belande was haar comeback een feit na een paar mindere jaren. Haar volgende hit notering had ze met het nummer Securety waarna er weer een mindere succesvolle periode aanbrak. Na de dood van Leonard Chess bleef Etta het Chess Label trouw tot 1975. Daarna kwam in 1978 het album “Deep In the Night” uitgebracht door Atlantic Records. Drugs en liefdes perikelen beďnvloede later haar carričre, maar ze bleef zingen en nam in de jaren 90 enkele Jazz cd’s op.

Ze leed ook aan zwaarlijvigheid en vetzucht en haar gewicht was op een gegeven moment meer dan 200 kilo’s  waardoor ze zich moeilijk kon verplaatsen en problemen met de knieën kreeg en vaak gebruik moest maken van een rolstoel. In 2003 liet Etta James een maagband plaatsen en viel toen ruim 100 kilo af.

 Etta James is bijgeschreven in the Rock and Roll Hall of Fame in 1993 en in de Blues Hall of Fame in 2001. Ze won een Grammy voor haar CD Mystery Lady in 1994. Deze cd is een verzameling van liedjes geďnspireerd door Billie Holliday. In 2004 won ze nog een Grammy voor het beste hedendaagse bluesalbum getiteld “Let’s Roll”. In 2003 ontving ze de Grammy Lifetime Achievement Award.

In 2004 plaatste het Rolling Stone Magazine haar op nummer 62 van de lijst van de  100 Greatest Artists of All Time. Ze treedt nog steeds op en haar laatste album All the Way, uitgebracht door  RCA Records is gedateerd 2006. Etta James inmiddels 69 jaar oud is letterlijk en figuurlijk een groot artiest

 Tekst Felix