PARADISE LIVE !

CLUB-PARADISE
Broadcasting  Monday 'till Friday 14:00-16:00 
Sunday midnight 
00:00-02:00 
105.5 FM-Cable
107.9 FM-Ether
and Internet!

Martin Luther King werd geboren op 15 januari 1929 als zoon van een dominee van de Baptistenkerk in Atlanta in de staat Georgia in het zuiden van de Verenigde Staten. Op 4 april 1968 maakte James Earl Ray een einde aan het leven van Martin Luther King. Hij stierf op de balustrade van een motel in Memphis Tenessee. Martin Luther King werd slechts 39 jaar oud.

 Martin groeide op in een gelovig gezin, zijn vader was dominee en zijn moeder lerares. Hij had een oudere zus en een jongere broer. Ze hadden het thuis niet slecht. De kinderen konden naar school en hoefden niet te werken. Martin besefte reeds heel vroeg dat hij anders werd behandeld vanwege zijn zwarte huidskleur.

 In Amerika was er rassenscheiding. Dat hield in dat je als zwarte andere regels had dan de blanken. In de bus had je bijvoorbeeld zitplaatsen voor blanke en voor zwarte mensen. Toen Martin 6 jaar oud was wilde hij met 2 jongetjes spelen die hij aardig vond. Dat mocht niet van hun ouders. De jongetjes waren blank en Martin zwart.

Op vijftienjarige leeftijd kon Martin dankzij een beurs gaan studeren op het Morehouse College. Tijdens zijn theologische studie op het instituut Crozer, raakte hij bekend met de ideeën van Mahatma Ghandi. Na Crozer bezocht King de universiteit van Boston, waar hij met name de relatie tussen de mens en god bestudeerde.

In 1953 trouwde Martin met Coretta Scott. Het stel kreeg vier kinderen. Martin werd aangesteld als dominee bij de kerk van de Baptisten in Montgomery.

Op 1 december 1955 weigerde de zwarte Rosa Parks haar plaats in een bus aan een blanke reiziger af te staan. De politie, blank, werd er bij gehaald en gaf de blanke chauffeur en passagier gelijk. Rosa Parks werd uit de bus gegooid omdat ze de Segregatie wet had overtreden. Rosa Park die door dit voorval en haar strijd tegen rassenscheiding wereld beroemd werd stierf op 24 oktober 2005 op 92 jarige leeftijd.

Rassensegregatie is een wettelijk vastgelegde discriminatie op basis van ras, waarbij de verschillende rassen van elkaar gescheiden worden. Deze vorm van segregatie kan geografisch van aard zijn, maar wordt vaak doorgevoerd door middel van aparte faciliteiten (zoals scholen) en wetgeving voor de verschillende groepen binnen de samenleving.

De zwarte gemeenschap van Montgomery, onder leiding van dominee King, reageerde op het incident met een geslaagde busboycot (1955-56) van de voor blanken bestemde stadsbussen en in 1956 bereikte hij een belangrijke overwinning toen de bussen van Montgomery zowel blanken als zwarten toelieten. Hij bereikte spoedig nationale bekendheid vanwege zijn uitzonderlijke spreekvaardigheden en persoonlijke moed.

In 1958 werd Martin in een winkel neergestoken. Hij kwam er praten over een boek dat hij geschreven had. Hij lag 3 weken in het ziekenhuis. In februari 1959 ontmoette Martin Luther King de minister president van India…. Jawaharlal Nehru. Het resultaat hiervan was dat Martin meer dan voorheen doordrongen was van de noodzaak van een geweldloze aanpak in zijn strijd tegen de blanke overheersing. In 1960 verhuisde Martin naar Atlanta waar hij samen met zijn vader voorganger werd in de 'Ebenezer' baptistische kerk, maar hij besteedde meer tijd aan zijn werk voor de burgerrechten beweging.

In oktober 1960 werd hij in een broodjeszaak gearresteerd maar niet vervolgd. In plaats daarvan werd hij opgesloten vanwege een onbeduidende verkeers overtreding. Deze zaak kreeg nationale aandacht en presidentskandidaat John F. Kennedy slaagde er uiteindelijk in om Martin vrij te krijgen.

 In 1963 behoorde Martin Luther King tot de organisatoren van de grote mars naar Washington. Op 28 augustus 1963 waren meer dan 200.000 mensen bijeen om te protesteren tegen het grote onrecht van de rechtsongelijkheid. Zijn speech 'I have dream' (Ik heb een droom …), maakte hem tot een internationale held. In 1964 werd de Nobelprijs voor vrede aan hem toegekend. 

 In de loop der jaren werd het steeds duidelijker dat Martin een probleem was voor de racisten in Amerika. In 1968 ging hij naar Memphis om daar vuilnismannen toe te spreken die aan het demonstreren waren voor betere werkomstandigheden. Hij zou maar een paar dagen blijven. De tweede dag van zijn verblijf 4 april 1968 werd hij  op het balkon van zijn hotel neergeschoten door een blanke man, James Earl Ray. Hij stierf een uur na aankomst in het ziekenhuis. In vele steden braken rellen uit, niettegenstaande dat Martin steeds geweldloosheid had nagestreefd. De moord zorgde ervoor dat hij nooit zou worden vergeten als strijder voor de rechten van de mens.

Hij werd op 5 april 1968 begraven. Zijn lichaam werd naar het graf gebracht op een wagen getrokken door twee muilezels, als teken  van de armoede waartegen King vocht. Meer dan 150.000 mensen, zwart en blank, liepen met de wagen mee. In 1986 werd de derde maandag in januari door het Amerikaanse congres als nationale feestdag ter herinnering aan deze grote man ingesteld.

Tekst Felix